第一章 (14)
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道你還養貓？”
這聲音讓端木宏林又是一震，他慢慢地合攏那只手掌，握成拳頭放下來，緊緊地貼住身側。
然後看著蘇蘊明和薛敦頤同時向他笑了一笑，明明沒有血緣關系的兄妹，笑起來居然甚是相像。
===
因為端木宏林堅持裏面人多會吵到裏屋的病人，薛敦頤把帶來的人都退到了外圍，三人就在堂屋裏圍著一張花梨木的方桌坐下來，仆人們全被勒令回房，所以連杯茶都沒有。
蘇蘊明調弄著那只小貓，聽著薛敦頤把外面的情況對端木宏林一一道來，有需要的地方就補充解釋幾句。
“如果我是魏王，不可能不在京城安排內應，現在要防的就是內應提前發動，或者做出什麽不可收拾的局面。”她用食指細細地搔著小貓的後脖子，它瞇起一雙透明的琥珀色眼珠嗚嗚咽咽地小聲叫著，“我和內閣的幾位老大人商量了一下，他們認為京畿的駐軍信得過，已經發了牌子調上三衛的一萬甲兵進京護駕，必要的時候封鎖城門。”
才一萬人？端木宏林忍下到了嘴邊的疑問，頓了頓，面無表情地道：“你
們說這些與我有何相幹？我不明白，我只是個大夫。”
“相幹的。”蘇蘊明疲倦地笑了笑，收回撫弄小貓的手指，小貓不滿地叫了一聲，追著她的手蹦進她懷裏。“這一場兵災浩劫如果成真，不知要死多少人……醫者有父母之心，端木師傅，這是你教我的。”
薛敦頤站起身，負著雙手看向裏屋，那裏靜悄悄地懸著幾層珠簾，一絲聲息不聞。
“裏面……”他低聲問，“是周小姐？”
端木宏林冷著臉不答話，蘇蘊明嘆口氣，又道：“這個孽是小陽造的，也就等於是我的錯，師傅你要怪就怪我，但周小姐的命是命，外面那些無辜百姓的命也是命。”
她說話的時候擡手撫過鬢角，露出手腕上紮的一塊明黃色的布，細看卻是絲綢，上面依稀還有字跡。小貓好奇地睜著眼，不知是不是被顏色吸引，伸出爪子撓了撓。
端木宏林的目光也定在了那塊黃布上，饒是他常年累月都像戴著厚厚的面具，此時這面具也裂開一條縫，露出下面的真實駭異來：“這是……聖旨？”
“嗯哼~”蘇蘊明漫不在乎地用聖旨逗貓玩兒，“放心不是中旨，皇帝和內閣都用了印，通政司也存了檔，時候到了自然會頒行天下。”
端木宏木瞠目結舌地看著她，旁邊的薛敦頤摸摸鼻子，感同身受地苦笑了一下，他當時發現蘇蘊明就這麽將聖旨綁在手腕上，也是心情覆雜難言……
“是……”端木宏林吞了口口水，澀然道：“是什麽？”
在場的另兩位都知道他問的是聖旨的內容，蘇蘊明擡起頭，與薛敦頤對視一眼，兩人剛才在談及帝國迫在眉睫的危機時都顯得舉重若輕，此刻卻不約而同的凝重起來。
“毒名‘無生’，有死無生。”蘇蘊明細不可聞地吟道，閉了閉眼，又毅然睜開，一瞬不瞬地望定了端木宏林，“師傅，‘無生’其實並沒有解藥對不對？周小姐還能活多久？”
“……小陽，還能活多久？”
===
陳玚從夢中驚醒過來。
他聽到馬嘶聲、兵卒走動時靴子後面馬刺的叮當聲，將官的吆喝聲……帳篷的縫隙裏透進來明亮的紅色的火光。
他挪了挪躺著的軀體，將脖子枕得更舒服一些，忽然想起了蘇蘊明。
確切地說，他是想起了蘇蘊明離開以後，輕雪呈上來的她那些閑筆寫的東西，裏頭有一闕詞，他一見就沒有忘過。
“山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈。 風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成，故園無此聲。”
陳玚想起來剛才那個夢，夢裏他還在猗蘭殿上，穿著奔喪的白衣，跪在父皇的靈前狠狠磕頭，每一下都讓額角鮮血橫流。
他說，我不服，我死都不服。
後來他又夢到了長春宮
，太後在彈琴，琴聲卻不是他聽慣了的從小伴他長大的《高山流水》，而更零落，零落到淒惶，襯著旁邊倪雲林疏淡的畫兒，看起來冷清而蕭然。
是了，他現在明白了，太後宮中從來如此，因為她的丈夫也沒有愛過她。
陳家的男人到底是憑借什麽來選擇他命定的那個女人？陳玚想，這件事估計他這輩子也不會明白了。如果一個男人一輩子只能選擇做一件事。
他起身坐起來，又想起他曾經對蘇蘊明說，端桓，我總會回來。
那天的天色很好，角落裏線香筆直地向上攀升，他們合賞著一幅工筆牡丹圖，他把她抱到椅子裏坐下，現在回想起來，竟是他們僅有的、離得最近的時分。
作者有話要說：稍微改一下
☆、相見爭如不見（本章完）
他們並沒有花太長時間，或許因為雙方都在全速前近，所以半途相遇也算情理之中。
蘇蘊明全力勒馬，在她的左右兩側，薛敦頤和端木宏林也幾乎同時拉緊了韁繩，三人身下的馬匹發出三聲慘厲的嘶叫，前仰起半身，馬蹄在空中蹬踏。
“比我想象中行軍的速度更快。”薛敦頤眺望著地平線那方像墻一樣遮天蔽日的煙塵，沈靜地道，“魏王倒確是個將才。”
“那是因為沿途沒有遇到什麽阻攔。”蘇蘊明嘆息一聲，京城那邊的鬧得太過了，皇帝又躲起來不見人，百官像沒頭蒼蠅一樣來往亂撞，根本組織不了有效的抵抗。
端木宏林一聲不吭，轉頭盯住蘇蘊明，半晌，沈聲道：“你真的想好了？”
薛敦頤也定睛看向她，姣好如女子的臉上神色凝重。
“事已至此……”蘇蘊明低頭細思了一會兒，驀地擡首道：“我別無選擇。”
她當先一鞭，縱馬向前疾奔。
端木宏林和薛敦頤望著他的背影，不約而同地嘆了一聲，振作精神追了上去。
三人三騎在大道上帶起一溜筆直的塵煙，逐漸與地平線那端的大隊人馬匯合，像是水滴融入大海般，瞬間便淹沒得留不下一絲痕跡。
烈日當空，酷烈的陽光卻照不穿灰塵的屏障。
===
“王爺！”驚弦從前隊返身疾馳而來，一路分波逐浪一般在密密麻麻的士兵之間穿行，不時避開他們下意識招架而來的刀槍劍戟。
陳玚正從馬上俯下半身，盯著身旁的王生義學騎術，小盆友騎在一匹鞍轡齊全的小馬駒上，披掛著小碼的甲胄，腰上還懸著劍，看起來頗為似模似樣。
“腰挺起來，” 陳玚淡淡地囑咐道，“腳夾緊。”
王生義一個口令一個動作，他在騎術上顯然沒什麽天分，腰是挺得很直，腳後跟也死死地夾住馬身，幸好他的小馬靴後跟上沒有馬刺，否則可憐的小馬駒早被他戳得傷痕累累。他緊張得要命，倔強地咬住嘴唇不肯討饒，只勒緊了韁繩默默地發抖。
陳玚也不管他，只要他不掉隊，騎術總會練熟練。他轉頭望向已經奔到近處，躍下馬來的驚弦。
驚弦也是一身甲胄，所以只是單膝點地，仰頭叫道：“王爺，前面有人要見您。”
陳玚皺了皺眉，單手控韁讓馬速緩下來，不感興趣地問：“是誰？”
驚弦的神色矛盾地變幻了一番，直到陳玚不耐煩地瞪了他一眼，才期期艾艾地吐出一個名字。
“不見。”陳玚半分也沒有猶豫，“派一隊人把她送到安全的地
方。”
“王爺！”驚弦這時又固執起來，急急地道：“蘇姑娘不是一個人來的，還有薛先生和端木醫官。”
“都不見。”陳玚在馬背上向後仰了仰半身，冷冷地道：“忠孝情義不能俱全，相見不如不見。”
他抖了抖韁繩，馬匹邁步繞過跪在地上的驚弦，陣列整齊的士兵緊緊隨在他身後，像潮水遇到礁石，自然地分開隊伍避過驚弦，又合攏來繼續往前。
驚弦怔怔地跪在原地，望著大軍龐大的方陣在烈日下漸行漸遠，那些氣味、聲音、顏色，鏗鏘的腳步聲如滾雷響徹天際，地面騰起尺許高的煙塵，迎面而來的風中充滿金屬的冰冷和血腥氣……由始至終，陳玚都沒有回過一次頭。
===
蘇蘊明三人避到路邊，無助地望著大軍的洪流滾滾而過，一眼望去根本看不到邊，更別提想在人群裏找到魏王。
“是我天真了，”蘇蘊明苦笑道，“沒料錯的話，魏王根本不會見我們。”
旁邊的薛敦頤和端木宏林無奈地互望一眼，確實，他們三人論智計或許世上少人能敵，但三個人都是文弱書生，或許並沒有弱到手無縛雞之力，但想輕身突入百萬軍中，那只能是癡人說夢。
能夠在前軍就遇到驚弦這個熟人已經算是運氣很好，而陳玚不肯見他們也很正常，兩軍即將交鋒的關鍵時刻，最忌的是主帥心不定，他們三人中間，有陳玚舊時的摯友，也有他愛過的女人……他沒有將三人立斬當下以示決心，已經算是很顧念情分了。
蘇蘊明咬住下唇，下意識地回首望了一眼皇城的方向，想著，不知道陷入昏睡的陳旸有沒有清醒過來，歲慶有沒有安撫住他。
她將右手橫過來，捂住左手腕上的黃絹聖旨，像是要從中汲取更多的勇氣。
“大哥，”她低聲問，“附近還有薛家的人嗎？”
薛敦頤微微頷首，蹙眉道：“不多，大部分人手我都留在京中以防有變，跟著來的幾個高手是為了保護我們。”
三人一起回首，廣闊天地一望無垠的平原，有風刮起塵沙一圈圈地打著旋兒，也不知那些人到底藏身何處。
“要是松之他們在就好了……”蘇蘊明自語道，東廠能話事的韓松之和韓竹乎都行蹤縹緲，京中只有一個敵友難分的韓梅者，她實在不敢求援。
她只愁了一會兒，便拋開這些無用的思慮，振作起精神道：“大哥，把咱們的人叫過來吧，可能得想辦法硬闖了。”
===
“王爺，”一向沈默寡言得不像個孩子的王生義突然開腔，他從小馬駒背上擡起頭
張大眼睛定定地看著魏王，童音清脆中又有一絲高亢，竟是連千軍萬馬的行進聲都蓋不住。
“叫‘爹’。” 陳玚目視前方，平靜地道。
“爹，”王生義即刻改口，鍥而不舍地又道：“你為什麽不肯見蘇先生？”
陳玚不答，王生義慎重地考慮了一會兒，兩顆碩大的眼珠子聚攏在鼻梁根兒上，再三地問：“你是不是不想娶她了？我以後是不是沒機會叫她‘娘’了？”
陳玚縱馬再行了一段，驀地側過頭盯了他一眼，王生義跟隨他的日子說長不長、說短不短，卻從來是被他另眼相待，還是第一次見到陳玚這樣的目光。
……視人如山水樹木一般、入不了眼更入不了心的目光。
這樣的目光遠談不上狠，只是淡泊，淡得如同江南纏綿的遠山上一抹將融未融的雪，陽光出來，它便彌散無蹤，再也尋不著痕跡。
王生義卻心頭一凜，生生地打了個激靈。
“她沒有選我。” 陳玚開口依然是淡淡的，他只看了王生義一眼便又轉回頭，言有所指地道，“除了太後，沒有人選我。”
既然當初不選，現今講什麽都是多餘。他要什麽，總會自己動手拿。
作者有話要說：明天繼續更完章，真要快點弄完它了！
☆、東流水（本章完）
“咻——”
“王爺小心！”
那一箭朝著魏王當頭射來，振羽看到的時候已經來不及，只得發出一聲心膽俱裂的嚎叫，徒勞地從馬背上撲過去，試圖用身軀替魏王擋箭。
魏王身側的數名護衛亦是同時發出暴喝，除了護住王生義的兩人，其餘全都湧過來，不知多少長槍橫刀闊劍遞出來，只有一名護衛手中的劍堪堪碰到了那箭的尾巴。
“當啷！”那護衛只覺得虎口巨震，不由自主地松手，他的劍應聲墜地，消失在行軍的塵煙中。
那只箭行進的路線沒有絲毫改變，陳玚瞇起眼，眼睜睜看著閃爍寒光的箭尖由小至大，竟似比破空的風聲更快！
“嗤！”那箭穿過陳玚頭盔頂上的長纓，將整叢鮮紅的纓子射得四散開來，乍看去像潑開的一片血。
“王爺！”振羽連滾帶爬地攀住魏王的馬鞍，他以為那箭射中了魏王，腦中只剩一遍空白，只懂得撕心裂肺地大吼：“王爺！”
陳玚面無表情豎起一只手，阻住眾屬下發瘋，剛才一瞬間他也以為不能幸免，現在還能聽到自己狂亂的心跳聲。
他穩了穩神，先朝王生義看了眼，確認他被護得好好的，再轉頭找那支箭。
那無所畏懼不可阻擋的箭射穿他的帽纓之後，便像是榨幹了最後一絲生命力，突然從半空中墜了下來。
一名護衛順著魏王的目光看去，連忙下馬拾起那支箭，雙手捧著交給他。
箭身入手冰涼沈重，竟是由精鐵打造，魏王蹙緊眉，目光順著箭身一路往上，指腹細細摩挲，終於在箭桿上找到一個小小的“韓”字。
果然是他。
也只有他，才拉得開這樣的弓，射得出這樣的箭。
即使在生死關頭，陳玚的呼吸也不像此刻一般破碎混亂。
他閉上眼睛，深深地吸氣、呼氣，吸氣、呼氣。
耳邊聽得振羽在重新布防，又派人去冷箭來處查探，魏王驀地睜眼道：“不用你們。”
眾護衛和外圍的士卒都轉回頭，暴烈的陽光在無數的甲胄和兵刃上照出反光，魏王從馬背上居高臨下地望過去，只覺目為之眩。
他再度閉眼，鎮定地出聲。
“我去。”
===
這一箭並沒有想殺死他，只是挑釁，警示，也是邀請。
“倘偌我想要你的性命，即便你在千軍萬馬包圍之中又怎樣，我依然隨時都能取走。所以放心大膽地來找我吧，我等你。”
陳玚慢慢地握緊了手中的箭，精鐵箭桿已經被他的體溫和陽光烤得溫熱，他從這
箭裏看出了有人想要傳遞給他的訊息。
所以他來了。
他擡首眺望前方，入目俱是褐黃色寸草不生的荒原，萬裏無雲的高空之中，一只小的看不清的黑點正在盤旋，不知是鷹，還是食腐的鷲。
這一帶百年前本是河床，大河改道，藏在湍流之下的泥沙重見天日，變成了千裏沃野。天災過後又是人禍，朝代更疊歷年戰亂，人們死的死逃的逃，良田荒廢、屋舍化為斷瓦殘垣……到最後，只剩這片荒原默然矗立，用每一條溝壑，每一灘瓦礫講述著滄海桑田。
平坦的荒原上只有一處尚存的建築，是一座荒涼的土城廢墟，緊鄰著百丈高崖，崖下是千年來奔流不息大河。
“王爺，”振羽領著二十名護衛跟在身後，這時忍不住上來勸道，“您孤身犯險，不值當的。要不還是讓驚弦派人先把這裏圍起來……”
陳玚不等他說完，伸手一提馬韁，那馬兒早已馴的與他心意相通，也不見出聲，四蹄翻動著便直朝那土城奔去。
“王爺！”振羽揚聲大叫，陳玚頭也不回，他無奈之下，只得最後回首向大軍的方向望了一眼，看著迎風招展的纛旗，似乎能稍減一絲深心的不安。
“王爺稍候，讓屬下先探路！”
他橫了橫心，逼著喉嚨怪叫一聲，揚起一鞭狠狠地抽在馬臀上，胯，下的棗紅馬發出一聲長嘶，縱身追了上去。
馬蹄聲聲，塵煙繚繚，黃沙漫起來，遮暗了日光。
===
“轟”，又一具昏迷的人體從土丘之後被翻了出來，一連在地上滾了幾個圈，臉上的表情依然平靜安詳，仿佛困在最深的甜夢中。
端木宏林俯□，並起兩根手指在那人腕上輕輕一搭，旋即搖頭。
“沒有生命危險，只是被人用高明的手法鎖了經脈，應該是某些門派的不傳之秘，我也解不了。”
“既然沒有生命危險，那就等他們自己醒吧。”薛敦頤嘆口氣，幫著他把那人擡到土丘另一邊的背陰處，與其他幾個失去意識的人並排躺在一起。他挨個看了看諸人，又嘆了口氣，沮喪地道：“慚愧，這些都是薛家的精銳，我沒學過武藝，平常聽他們說起來也是難得一見的武功高手，沒想到這麽輕易就被人制住……”
“那只能說明，制住他們的人武功更高。”端木宏林依然是八風吹不動的平板臉，薛敦頤被他說得苦笑了下，高空中突然傳來一聲嘹亮的鷹唳，兩人同時仰首，一陣風夾著塵沙撲面刮來，吹得他們瞇起了眼。
那只盤旋在高天的鷹正在飛速下撲，大約是發現了什麽獵物。
> 兩人遠遠地望過去，荒原的那頭，魏王大軍不知為何停止了行軍，大軍的方陣排開來，最前方是槍兵，正可謂鐵槍如林，數不清多少磨得鋥亮的槍頭朝向天空，被暴烈的陽光照得寒光四溢。
“陳玚改主意了？”薛敦頤疑惑地低語道，“他在等什麽？”
荒原之上，大軍從地平線那方橫直豎列地排過來，像是一道由人體組成的長堤，堵塞了來路與去路。更可怖的是，如許多的軍官士卒，除了戰馬的長嘶、風吹動旗幟的烈響，居然聞不到一點人聲。
薛敦頤愈觀望愈是驚心，真不知道魏王被困藩地，卻是從哪裏練出這一支令行禁止的精兵來，單只這份紀律，京畿駐軍就遠遠不敵。
端木宏林卻把目光轉向沈默許久的蘇蘊明，表情空白地看了她一會兒，突然問：“你在做什麽？”
薛敦頤也聞聲回過頭來，蘇蘊明似乎剛從沈思中驚醒，迎著兩人灼灼的目光眨了眨眼。
“我只是……”她旋過身，望向西面，太陽正在緩慢前移的方向，“……在聽。”
“我聽到了水聲。”
作者有話要說：我會在三十六章之前完結的！
☆、英雄人物（本章完）
平原上望山跑死馬，陳玚縱馬疾馳了一段，跑得他心浮氣躁，終於望見那土城的入口矗立在觸手可及之處。
他稍微緩下馬速，緊追在身後的振羽便越過馬頭先沖了過去，頭也不回地喊道：“屬下先行探路，王爺請稍候！”
叫聲在震耳欲聾的水聲中聽得不是太清楚，陳玚阻止不及，只得看著他一人一馬單騎駛入土城一處斷墻的豁口，那馬躍起再落下，濺起的塵土將視野遮得一片模糊。
陳玚知他忠心，魏王府一直以來都收養調訓孤兒，他的四名貼身侍衛：驚弦、振羽……便是其中的佼佼者，受恩深重，隨時都可以為他拋卻性命。
剩下的十九騎侍衛也追了上來，陳玚沒有理會，他也並沒有依言在城外等候，而是掉轉馬頭，靴頭輕輕在馬脖子上敲了敲，那馬便帶著他緩緩地步向側方。
側方斷崖。
離得愈近，雷霆一般的江水奔流之聲愈是蓋過了其它聲音，當斷崖的一線尚有丈許時，那馬像是被響聲驚到，再不肯往前一步，四蹄踟躇著原地打轉。
陳玚勒住馬韁，從馬背上躍下來，漫步繼續往前。
每走一步，撲面而來的水氣更濃郁一分，在極北之地待得久了，他幾乎忘了這水氣氤氳的滋潤感覺，也並不覺得享受，只是淡淡地擡手抹了把臉。
再往前，水聲又放大了一倍——當他覺得聲音不可能更大之時它傲然地反駁了他——他覺得耳朵被震得嗡嗡作響，腳下似乎也有些站立不穩，不由地深吸了口氣，將力量灌入雙腿。
當他終於站到崖邊，腳下地面的浮土早已被水氣打濕沖刷幹凈，只剩下光溜溜的巖石，石面上青痕宛然，卻並沒有苔蘚，相反的，殘留著刀斫斧劈的新鮮痕跡。
陳玚凝神辨識，卻是有人在不久之前在巖石上刻下了一個字：悟。
悟？悟了什麽？因何而悟？幾時得悟？
陳玚精研佛理，驀然在這樣的境地，撞見這樣一個禪意深重的題字，不由得癡了。
也不知過了多久，他緩慢地轉眸，低下頭，望著腳下深達百丈的懸崖，崖底深黑色的巖石被經年累月地沖刷得光潤圓滑，較高處卻仍有怪石嶙峋，像是一道道警告的屏障，又仿佛孤寂的守衛者，長久地屹立著，深情地凝視江水。
——那仿佛往古來今、從時間盡頭奔騰而來的江水。
===
“王爺。”
這一聲呼喚輕柔軟和，卻穿透了凜烈的水聲傳入他耳中，清晰得甚至能通過聲音想象出說話的人懶洋洋漫不在乎的態度。
陳玚陡然擡首，他身後的
十九騎早已下馬，這十九名魏王府最精銳的侍衛反應堪稱神速，魏王神色剛變，他們即刻彎弓搭箭，十九個人動作劃一得像一個人，十九枚寒光四溢的箭尖對準了魏王目光所及之處。
那是土城光滑滑的城墻上一處僅供立足的小小突起，大約是城樓牒垛的遺留部位，一名白衣人正單足立在上面，彎腰向下俯視。
“王爺，”他又道，依然是懶洋洋漫不在乎的態度，絲毫沒有表現出對這個稱謂或是對那十九支隨時能夠洞穿他的利箭該有的恭敬，“好久不見。”
確是很久未見了，陳玚平靜地微微頜首，亦沒有表現出對他的態度有任何不滿。
因為他是韓松之。
===
韓松之，東廠第一人，當今皇帝最親信的東廠首領，年紀雖輕，武功卻深不可測。
陳玚瞇起眼與牒垛上的少年對視著，正好是迎著光，他看不清韓松之面上的表情，只有一個被高亮的陽光環繞的身影，寬大的衣袂在夾雜著水氣的風中飛揚，恍忽間像極了一只展翅欲翔的鶴。
他還看清了一樣東西——
韓松之肩後負著一張幾有他半個身長的弓。
“果然是你。” 陳玚舉手示意眾侍衛收起弓箭，以他對韓松之的了解，這些人尚不足以與之為敵。他從腰間抽出那支冷箭，指尖輕撫箭桿上的“韓”字，淡淡地道：“老廠主當年隨父皇出征，於百萬軍中一箭射殺敵酋，事後父王要封賞他，他婉拒了，只求父王讓他年紀最幼的徒弟隨侍在三弟身旁。現在想來，老廠主那時便把註下到了三弟身上……”
彼英雄人物選擇的不是他，此英雄人物忠於的也不是他。陳玚不明所以地笑了笑，慢慢地側轉身，垂首望著懸崖下方奔流不息的江水，突然發力將箭擲了出去！
那支精鐵打造的箭在空急降而下，頃刻便墜入泛著白沫的江水中，無聲無息地沈沒。
陳玚保持著俯看的姿勢，崖下的江水聲勢浩大沸反盈天，既便隔著百丈高崖，他依然能感覺零碎的水沫沾到臉上、睫毛上。
“王爺，”韓松之一身衣裳細看仍是女裝，腰間也依然系著那條叮叮當當的織錦繡帶，臉上卻罕見的多了幾分倦容，這使得他那少年般清俊靈巧的相貌失色了幾分，就仿佛荒原上的塵灰黯淡了白衣。
“王爺既然料到是我，肯輕身前來，想必也知道是誰等著見您。”
他擡高雙手，輕輕擊掌，土城只剩下半邊城門的入口處立即傳來整齊的馬蹄聲，陳玚的十九名侍衛反射性地又張弓搭箭，緊張地盯住那方。
“噅——”
> 不等城門後的人現身，眾侍衛聽得背後傳來一聲馬嘶，齊齊轉頭，卻是陳玚翻身上馬，縱馬循著振羽的舊路，從斷墻的豁口躍了進去。
===
“原來這裏是大江的上游。”蘇蘊明站在懸崖邊往下看了一眼，只覺頭暈目眩，不由自主地攥緊了端木宏林的手。
端木宏林木著臉皺著眉往後看，無遮無攔的荒原上仍能望到薛敦頤單人獨騎的背影，他不放心地道：“子衍獨自去搬救兵，不會有危險？”
蘇蘊明不敢多看，踉蹌地後退了幾步，也跟著轉頭望向薛敦頤，無奈地道：“沒辦法，薛家的人大哥最熟悉，只能他去。應該不會有事的，魏王既沒有當場拿下我們，以他的脾氣，也不會事後再加害。”
她忽然在不遠處發現了那只一直在高空盤旋的鷹，它果然是撲到了獵物，正用鋼喙利爪將獵物撕扯得血肉模糊。
蘇蘊明抿了抿唇，目光掉轉看了看天色，又望向地平線那方的魏王大軍，黑壓壓的兵陣仍是沒有移動的跡象。
到底發生什麽事了？她知道自己並不像表面看來那麽沈得住氣，臨行前她向內閣諸位老大人打了包票，說得舌綻蓮花，也只爭取到半天時間。
倘若她在時限前說服不了魏王，控制權就只能交回內閣諸臣手上，這一場戰就真的避無可避，眼前這些英武的軍人，國家的元氣，將不得不消耗在無意義的戰場上……
她到底該怎麽辦，才能保全諸多英雄人物？
☆、會面（本章完）
陳玚緩了緩馬速，策馬在土城內一溜小跑。明晃晃的太陽光從他頭頂上方照射下來，他身披著沈甸甸的全副盔甲，有些悶熱，細細的汗流沿著發際線流下來，沖刷著臉上的塵土，他眼也不眨，一瞬不瞬地望住前方。
土城內殘留著一些斷瓦殘垣，風打著旋兒吹動滿地塵土，陳玚的馬速越來越慢，心跳得越來越快，雖然面上仍是看不出表情變化，只有他自己知道，他握著韁繩的手在微微地顫抖。
當他轉過半堵風化得面目全非的墻壁，墻下忽然多了一個人，陳玚可以確定自己沒有眨眼，但他硬是沒有看清那人是如何出現。他猛地勒住韁繩，馬兒昂起頭顱晃了晃，又馴良地垂下了長長的頸子，四蹄紮根一動不動。
那是一個老人，身上褐色的布衫半截都沾滿了土，老臉皺巴巴的，表情有些愁苦，長相既平凡又模糊，就像任何一戶人家裏上了年紀還被迫操勞的老仆——那是指你不知曉他真實身份的情況下。
陳玚當然知道他的真實身份，或者說，在韓松之出現以後，他就做好了心理準備等著見這個人。
韓竹乎。
魏王本質上是個嚴肅的人，所以他不像蘇蘊明那樣會忍不住吐槽這怪名字，而只是挑了挑眉，神色淡然地註視著對方，開口道：“你也來了。”
“拜見王爺。”韓竹乎顫巍巍地彎了彎腰，伸手一引，“這邊請。”
陳玚擡頭朝他所指的方向望去，不知是否心理作用，他隱約聽到夾雜在風聲中的兵戈之聲，不由地又睨了韓竹乎一眼。
韓竹乎依然埋著頭，一小綹幹枯的白發挽成個亂糟糟的髻子，怎麽看都仍然是一個邋遢的老仆，誰又能想到，他竟是東廠中負責天下偵緝和情報的二檔頭？
陳玚皺了皺眉，用腳後跟的馬刺輕踢馬身，馬兒乖順地轉過頭，朝著韓竹乎指引的方向前進。
沒幾步，平原上的風暫歇，前方的景物愈漸清晰，陳玚先看到路邊釘子似的紮著一個布衣打扮的魁梧大漢，右手卻按在腰間，那裏懸著一柄細長如劍的繡春刀。他不動聲色地繼續前進，與那名便裝錦衣衛擦身而過。
一人過後又是一人，陳玚稍加留意，每隔十步遠便有一名布衣短打扮的錦衣衛，數足十二個，前方終於出現一座保持得尚屬完整的土樓。
那是一座只有兩層高的土樓，原有的外層和裝飾都風化光了，只剩下坑坑窪窪的土架子，看不出原來建作何用。馬兒將要駛到樓下，陳玚似有所覺，倏地擡首上望。
樓頭站著的一個人也正俯首下看，兩張極為相似的俊美面孔正巧對上，四目相
視，耳邊風聲又開始呼嘯，周圍是灰仆仆黃沙漫天的荒城，兩人都同時產生一種錯覺，仿佛他們身處皇城之內，綿延不盡的圍墻隔絕了彼此間所有的情感交流，他們是如此相像，又如此相異，從誕生那天開始，他們就無可選擇地做了對方的敵人。
就如他們也無可選擇的，做了對方的兄弟。
“陛下，”陳玚面無表情地道，“你不該出宮。”
“二哥，”陳旸好脾氣地微笑著，柔聲道：“你不該造反。”
===
“玚”是玉的意思，“旸”則是太陽，偏這兩個發音一樣，陳玚因此覺得，先皇心目中從來只有一個兒子，只有那個兒子配得上“天無二日，民無二主”。
他下了馬，一名錦衣衛過來作勢要接馬韁，陳玚沒有理他，而是牢牢攥著韁繩，直到感覺粗糙的繩面將手心磨得生疼。
他看著陳旸慢騰騰地從土樓上下來，身後一個從人都沒有，披著一件略大幾分的藏青色袍子，顯得弱不勝衣。
陳玚突然有一個念頭湧上來：殺了他！就在此時此刻，不必他人相助，他自己沖上去殺了皇帝！
他將韁繩握得更緊，另一手緩緩摸上腰間的佩刀。
“二哥想殺我？” 陳旸怯冷似地將雙手攏進袖中，歪著頭似乎很感興趣地看著魏王，他顯得比陳玚記憶中更為蒼白，但強烈的日照底下仍是俊美得像會發光。
“嚓”一聲脆響，十二名錦衣衛同時拔刀，因為動作過於整齊，僅僅發出一聲刀鞘與刀身的摩擦聲。
陳玚不為所動，以他的身手，完全可以在錦衣衛阻止之前殺死近在咫尺
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這聲音讓端木宏林又是一震，他慢慢地合攏那只手掌，握成拳頭放下來，緊緊地貼住身側。
然後看著蘇蘊明和薛敦頤同時向他笑了一笑，明明沒有血緣關系的兄妹，笑起來居然甚是相像。
===
因為端木宏林堅持裏面人多會吵到裏屋的病人，薛敦頤把帶來的人都退到了外圍，三人就在堂屋裏圍著一張花梨木的方桌坐下來，仆人們全被勒令回房，所以連杯茶都沒有。
蘇蘊明調弄著那只小貓，聽著薛敦頤把外面的情況對端木宏林一一道來，有需要的地方就補充解釋幾句。
“如果我是魏王，不可能不在京城安排內應，現在要防的就是內應提前發動，或者做出什麽不可收拾的局面。”她用食指細細地搔著小貓的後脖子，它瞇起一雙透明的琥珀色眼珠嗚嗚咽咽地小聲叫著，“我和內閣的幾位老大人商量了一下，他們認為京畿的駐軍信得過，已經發了牌子調上三衛的一萬甲兵進京護駕，必要的時候封鎖城門。”
才一萬人？端木宏林忍下到了嘴邊的疑問，頓了頓，面無表情地道：“你
們說這些與我有何相幹？我不明白，我只是個大夫。”
“相幹的。”蘇蘊明疲倦地笑了笑，收回撫弄小貓的手指，小貓不滿地叫了一聲，追著她的手蹦進她懷裏。“這一場兵災浩劫如果成真，不知要死多少人……醫者有父母之心，端木師傅，這是你教我的。”
薛敦頤站起身，負著雙手看向裏屋，那裏靜悄悄地懸著幾層珠簾，一絲聲息不聞。
“裏面……”他低聲問，“是周小姐？”
端木宏林冷著臉不答話，蘇蘊明嘆口氣，又道：“這個孽是小陽造的，也就等於是我的錯，師傅你要怪就怪我，但周小姐的命是命，外面那些無辜百姓的命也是命。”
她說話的時候擡手撫過鬢角，露出手腕上紮的一塊明黃色的布，細看卻是絲綢，上面依稀還有字跡。小貓好奇地睜著眼，不知是不是被顏色吸引，伸出爪子撓了撓。
端木宏林的目光也定在了那塊黃布上，饒是他常年累月都像戴著厚厚的面具，此時這面具也裂開一條縫，露出下面的真實駭異來：“這是……聖旨？”
“嗯哼~”蘇蘊明漫不在乎地用聖旨逗貓玩兒，“放心不是中旨，皇帝和內閣都用了印，通政司也存了檔，時候到了自然會頒行天下。”
端木宏木瞠目結舌地看著她，旁邊的薛敦頤摸摸鼻子，感同身受地苦笑了一下，他當時發現蘇蘊明就這麽將聖旨綁在手腕上，也是心情覆雜難言……
“是……”端木宏林吞了口口水，澀然道：“是什麽？”
在場的另兩位都知道他問的是聖旨的內容，蘇蘊明擡起頭，與薛敦頤對視一眼，兩人剛才在談及帝國迫在眉睫的危機時都顯得舉重若輕，此刻卻不約而同的凝重起來。
“毒名‘無生’，有死無生。”蘇蘊明細不可聞地吟道，閉了閉眼，又毅然睜開，一瞬不瞬地望定了端木宏林，“師傅，‘無生’其實並沒有解藥對不對？周小姐還能活多久？”
“……小陽，還能活多久？”
===
陳玚從夢中驚醒過來。
他聽到馬嘶聲、兵卒走動時靴子後面馬刺的叮當聲，將官的吆喝聲……帳篷的縫隙裏透進來明亮的紅色的火光。
他挪了挪躺著的軀體，將脖子枕得更舒服一些，忽然想起了蘇蘊明。
確切地說，他是想起了蘇蘊明離開以後，輕雪呈上來的她那些閑筆寫的東西，裏頭有一闕詞，他一見就沒有忘過。
“山一程，水一程，身向榆關那畔行，夜深千帳燈。 風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成，故園無此聲。”
陳玚想起來剛才那個夢，夢裏他還在猗蘭殿上，穿著奔喪的白衣，跪在父皇的靈前狠狠磕頭，每一下都讓額角鮮血橫流。
他說，我不服，我死都不服。
後來他又夢到了長春宮
，太後在彈琴，琴聲卻不是他聽慣了的從小伴他長大的《高山流水》，而更零落，零落到淒惶，襯著旁邊倪雲林疏淡的畫兒，看起來冷清而蕭然。
是了，他現在明白了，太後宮中從來如此，因為她的丈夫也沒有愛過她。
陳家的男人到底是憑借什麽來選擇他命定的那個女人？陳玚想，這件事估計他這輩子也不會明白了。如果一個男人一輩子只能選擇做一件事。
他起身坐起來，又想起他曾經對蘇蘊明說，端桓，我總會回來。
那天的天色很好，角落裏線香筆直地向上攀升，他們合賞著一幅工筆牡丹圖，他把她抱到椅子裏坐下，現在回想起來，竟是他們僅有的、離得最近的時分。
作者有話要說：稍微改一下
☆、相見爭如不見（本章完）
他們並沒有花太長時間，或許因為雙方都在全速前近，所以半途相遇也算情理之中。
蘇蘊明全力勒馬，在她的左右兩側，薛敦頤和端木宏林也幾乎同時拉緊了韁繩，三人身下的馬匹發出三聲慘厲的嘶叫，前仰起半身，馬蹄在空中蹬踏。
“比我想象中行軍的速度更快。”薛敦頤眺望著地平線那方像墻一樣遮天蔽日的煙塵，沈靜地道，“魏王倒確是個將才。”
“那是因為沿途沒有遇到什麽阻攔。”蘇蘊明嘆息一聲，京城那邊的鬧得太過了，皇帝又躲起來不見人，百官像沒頭蒼蠅一樣來往亂撞，根本組織不了有效的抵抗。
端木宏林一聲不吭，轉頭盯住蘇蘊明，半晌，沈聲道：“你真的想好了？”
薛敦頤也定睛看向她，姣好如女子的臉上神色凝重。
“事已至此……”蘇蘊明低頭細思了一會兒，驀地擡首道：“我別無選擇。”
她當先一鞭，縱馬向前疾奔。
端木宏林和薛敦頤望著他的背影，不約而同地嘆了一聲，振作精神追了上去。
三人三騎在大道上帶起一溜筆直的塵煙，逐漸與地平線那端的大隊人馬匯合，像是水滴融入大海般，瞬間便淹沒得留不下一絲痕跡。
烈日當空，酷烈的陽光卻照不穿灰塵的屏障。
===
“王爺！”驚弦從前隊返身疾馳而來，一路分波逐浪一般在密密麻麻的士兵之間穿行，不時避開他們下意識招架而來的刀槍劍戟。
陳玚正從馬上俯下半身，盯著身旁的王生義學騎術，小盆友騎在一匹鞍轡齊全的小馬駒上，披掛著小碼的甲胄，腰上還懸著劍，看起來頗為似模似樣。
“腰挺起來，” 陳玚淡淡地囑咐道，“腳夾緊。”
王生義一個口令一個動作，他在騎術上顯然沒什麽天分，腰是挺得很直，腳後跟也死死地夾住馬身，幸好他的小馬靴後跟上沒有馬刺，否則可憐的小馬駒早被他戳得傷痕累累。他緊張得要命，倔強地咬住嘴唇不肯討饒，只勒緊了韁繩默默地發抖。
陳玚也不管他，只要他不掉隊，騎術總會練熟練。他轉頭望向已經奔到近處，躍下馬來的驚弦。
驚弦也是一身甲胄，所以只是單膝點地，仰頭叫道：“王爺，前面有人要見您。”
陳玚皺了皺眉，單手控韁讓馬速緩下來，不感興趣地問：“是誰？”
驚弦的神色矛盾地變幻了一番，直到陳玚不耐煩地瞪了他一眼，才期期艾艾地吐出一個名字。
“不見。”陳玚半分也沒有猶豫，“派一隊人把她送到安全的地
方。”
“王爺！”驚弦這時又固執起來，急急地道：“蘇姑娘不是一個人來的，還有薛先生和端木醫官。”
“都不見。”陳玚在馬背上向後仰了仰半身，冷冷地道：“忠孝情義不能俱全，相見不如不見。”
他抖了抖韁繩，馬匹邁步繞過跪在地上的驚弦，陣列整齊的士兵緊緊隨在他身後，像潮水遇到礁石，自然地分開隊伍避過驚弦，又合攏來繼續往前。
驚弦怔怔地跪在原地，望著大軍龐大的方陣在烈日下漸行漸遠，那些氣味、聲音、顏色，鏗鏘的腳步聲如滾雷響徹天際，地面騰起尺許高的煙塵，迎面而來的風中充滿金屬的冰冷和血腥氣……由始至終，陳玚都沒有回過一次頭。
===
蘇蘊明三人避到路邊，無助地望著大軍的洪流滾滾而過，一眼望去根本看不到邊，更別提想在人群裏找到魏王。
“是我天真了，”蘇蘊明苦笑道，“沒料錯的話，魏王根本不會見我們。”
旁邊的薛敦頤和端木宏林無奈地互望一眼，確實，他們三人論智計或許世上少人能敵，但三個人都是文弱書生，或許並沒有弱到手無縛雞之力，但想輕身突入百萬軍中，那只能是癡人說夢。
能夠在前軍就遇到驚弦這個熟人已經算是運氣很好，而陳玚不肯見他們也很正常，兩軍即將交鋒的關鍵時刻，最忌的是主帥心不定，他們三人中間，有陳玚舊時的摯友，也有他愛過的女人……他沒有將三人立斬當下以示決心，已經算是很顧念情分了。
蘇蘊明咬住下唇，下意識地回首望了一眼皇城的方向，想著，不知道陷入昏睡的陳旸有沒有清醒過來，歲慶有沒有安撫住他。
她將右手橫過來，捂住左手腕上的黃絹聖旨，像是要從中汲取更多的勇氣。
“大哥，”她低聲問，“附近還有薛家的人嗎？”
薛敦頤微微頷首，蹙眉道：“不多，大部分人手我都留在京中以防有變，跟著來的幾個高手是為了保護我們。”
三人一起回首，廣闊天地一望無垠的平原，有風刮起塵沙一圈圈地打著旋兒，也不知那些人到底藏身何處。
“要是松之他們在就好了……”蘇蘊明自語道，東廠能話事的韓松之和韓竹乎都行蹤縹緲，京中只有一個敵友難分的韓梅者，她實在不敢求援。
她只愁了一會兒，便拋開這些無用的思慮，振作起精神道：“大哥，把咱們的人叫過來吧，可能得想辦法硬闖了。”
===
“王爺，”一向沈默寡言得不像個孩子的王生義突然開腔，他從小馬駒背上擡起頭
張大眼睛定定地看著魏王，童音清脆中又有一絲高亢，竟是連千軍萬馬的行進聲都蓋不住。
“叫‘爹’。” 陳玚目視前方，平靜地道。
“爹，”王生義即刻改口，鍥而不舍地又道：“你為什麽不肯見蘇先生？”
陳玚不答，王生義慎重地考慮了一會兒，兩顆碩大的眼珠子聚攏在鼻梁根兒上，再三地問：“你是不是不想娶她了？我以後是不是沒機會叫她‘娘’了？”
陳玚縱馬再行了一段，驀地側過頭盯了他一眼，王生義跟隨他的日子說長不長、說短不短，卻從來是被他另眼相待，還是第一次見到陳玚這樣的目光。
……視人如山水樹木一般、入不了眼更入不了心的目光。
這樣的目光遠談不上狠，只是淡泊，淡得如同江南纏綿的遠山上一抹將融未融的雪，陽光出來，它便彌散無蹤，再也尋不著痕跡。
王生義卻心頭一凜，生生地打了個激靈。
“她沒有選我。” 陳玚開口依然是淡淡的，他只看了王生義一眼便又轉回頭，言有所指地道，“除了太後，沒有人選我。”
既然當初不選，現今講什麽都是多餘。他要什麽，總會自己動手拿。
作者有話要說：明天繼續更完章，真要快點弄完它了！
☆、東流水（本章完）
“咻——”
“王爺小心！”
那一箭朝著魏王當頭射來，振羽看到的時候已經來不及，只得發出一聲心膽俱裂的嚎叫，徒勞地從馬背上撲過去，試圖用身軀替魏王擋箭。
魏王身側的數名護衛亦是同時發出暴喝，除了護住王生義的兩人，其餘全都湧過來，不知多少長槍橫刀闊劍遞出來，只有一名護衛手中的劍堪堪碰到了那箭的尾巴。
“當啷！”那護衛只覺得虎口巨震，不由自主地松手，他的劍應聲墜地，消失在行軍的塵煙中。
那只箭行進的路線沒有絲毫改變，陳玚瞇起眼，眼睜睜看著閃爍寒光的箭尖由小至大，竟似比破空的風聲更快！
“嗤！”那箭穿過陳玚頭盔頂上的長纓，將整叢鮮紅的纓子射得四散開來，乍看去像潑開的一片血。
“王爺！”振羽連滾帶爬地攀住魏王的馬鞍，他以為那箭射中了魏王，腦中只剩一遍空白，只懂得撕心裂肺地大吼：“王爺！”
陳玚面無表情豎起一只手，阻住眾屬下發瘋，剛才一瞬間他也以為不能幸免，現在還能聽到自己狂亂的心跳聲。
他穩了穩神，先朝王生義看了眼，確認他被護得好好的，再轉頭找那支箭。
那無所畏懼不可阻擋的箭射穿他的帽纓之後，便像是榨幹了最後一絲生命力，突然從半空中墜了下來。
一名護衛順著魏王的目光看去，連忙下馬拾起那支箭，雙手捧著交給他。
箭身入手冰涼沈重，竟是由精鐵打造，魏王蹙緊眉，目光順著箭身一路往上，指腹細細摩挲，終於在箭桿上找到一個小小的“韓”字。
果然是他。
也只有他，才拉得開這樣的弓，射得出這樣的箭。
即使在生死關頭，陳玚的呼吸也不像此刻一般破碎混亂。
他閉上眼睛，深深地吸氣、呼氣，吸氣、呼氣。
耳邊聽得振羽在重新布防，又派人去冷箭來處查探，魏王驀地睜眼道：“不用你們。”
眾護衛和外圍的士卒都轉回頭，暴烈的陽光在無數的甲胄和兵刃上照出反光，魏王從馬背上居高臨下地望過去，只覺目為之眩。
他再度閉眼，鎮定地出聲。
“我去。”
===
這一箭並沒有想殺死他，只是挑釁，警示，也是邀請。
“倘偌我想要你的性命，即便你在千軍萬馬包圍之中又怎樣，我依然隨時都能取走。所以放心大膽地來找我吧，我等你。”
陳玚慢慢地握緊了手中的箭，精鐵箭桿已經被他的體溫和陽光烤得溫熱，他從這
箭裏看出了有人想要傳遞給他的訊息。
所以他來了。
他擡首眺望前方，入目俱是褐黃色寸草不生的荒原，萬裏無雲的高空之中，一只小的看不清的黑點正在盤旋，不知是鷹，還是食腐的鷲。
這一帶百年前本是河床，大河改道，藏在湍流之下的泥沙重見天日，變成了千裏沃野。天災過後又是人禍，朝代更疊歷年戰亂，人們死的死逃的逃，良田荒廢、屋舍化為斷瓦殘垣……到最後，只剩這片荒原默然矗立，用每一條溝壑，每一灘瓦礫講述著滄海桑田。
平坦的荒原上只有一處尚存的建築，是一座荒涼的土城廢墟，緊鄰著百丈高崖，崖下是千年來奔流不息大河。
“王爺，”振羽領著二十名護衛跟在身後，這時忍不住上來勸道，“您孤身犯險，不值當的。要不還是讓驚弦派人先把這裏圍起來……”
陳玚不等他說完，伸手一提馬韁，那馬兒早已馴的與他心意相通，也不見出聲，四蹄翻動著便直朝那土城奔去。
“王爺！”振羽揚聲大叫，陳玚頭也不回，他無奈之下，只得最後回首向大軍的方向望了一眼，看著迎風招展的纛旗，似乎能稍減一絲深心的不安。
“王爺稍候，讓屬下先探路！”
他橫了橫心，逼著喉嚨怪叫一聲，揚起一鞭狠狠地抽在馬臀上，胯，下的棗紅馬發出一聲長嘶，縱身追了上去。
馬蹄聲聲，塵煙繚繚，黃沙漫起來，遮暗了日光。
===
“轟”，又一具昏迷的人體從土丘之後被翻了出來，一連在地上滾了幾個圈，臉上的表情依然平靜安詳，仿佛困在最深的甜夢中。
端木宏林俯□，並起兩根手指在那人腕上輕輕一搭，旋即搖頭。
“沒有生命危險，只是被人用高明的手法鎖了經脈，應該是某些門派的不傳之秘，我也解不了。”
“既然沒有生命危險，那就等他們自己醒吧。”薛敦頤嘆口氣，幫著他把那人擡到土丘另一邊的背陰處，與其他幾個失去意識的人並排躺在一起。他挨個看了看諸人，又嘆了口氣，沮喪地道：“慚愧，這些都是薛家的精銳，我沒學過武藝，平常聽他們說起來也是難得一見的武功高手，沒想到這麽輕易就被人制住……”
“那只能說明，制住他們的人武功更高。”端木宏林依然是八風吹不動的平板臉，薛敦頤被他說得苦笑了下，高空中突然傳來一聲嘹亮的鷹唳，兩人同時仰首，一陣風夾著塵沙撲面刮來，吹得他們瞇起了眼。
那只盤旋在高天的鷹正在飛速下撲，大約是發現了什麽獵物。
> 兩人遠遠地望過去，荒原的那頭，魏王大軍不知為何停止了行軍，大軍的方陣排開來，最前方是槍兵，正可謂鐵槍如林，數不清多少磨得鋥亮的槍頭朝向天空，被暴烈的陽光照得寒光四溢。
“陳玚改主意了？”薛敦頤疑惑地低語道，“他在等什麽？”
荒原之上，大軍從地平線那方橫直豎列地排過來，像是一道由人體組成的長堤，堵塞了來路與去路。更可怖的是，如許多的軍官士卒，除了戰馬的長嘶、風吹動旗幟的烈響，居然聞不到一點人聲。
薛敦頤愈觀望愈是驚心，真不知道魏王被困藩地，卻是從哪裏練出這一支令行禁止的精兵來，單只這份紀律，京畿駐軍就遠遠不敵。
端木宏林卻把目光轉向沈默許久的蘇蘊明，表情空白地看了她一會兒，突然問：“你在做什麽？”
薛敦頤也聞聲回過頭來，蘇蘊明似乎剛從沈思中驚醒，迎著兩人灼灼的目光眨了眨眼。
“我只是……”她旋過身，望向西面，太陽正在緩慢前移的方向，“……在聽。”
“我聽到了水聲。”
作者有話要說：我會在三十六章之前完結的！
☆、英雄人物（本章完）
平原上望山跑死馬，陳玚縱馬疾馳了一段，跑得他心浮氣躁，終於望見那土城的入口矗立在觸手可及之處。
他稍微緩下馬速，緊追在身後的振羽便越過馬頭先沖了過去，頭也不回地喊道：“屬下先行探路，王爺請稍候！”
叫聲在震耳欲聾的水聲中聽得不是太清楚，陳玚阻止不及，只得看著他一人一馬單騎駛入土城一處斷墻的豁口，那馬躍起再落下，濺起的塵土將視野遮得一片模糊。
陳玚知他忠心，魏王府一直以來都收養調訓孤兒，他的四名貼身侍衛：驚弦、振羽……便是其中的佼佼者，受恩深重，隨時都可以為他拋卻性命。
剩下的十九騎侍衛也追了上來，陳玚沒有理會，他也並沒有依言在城外等候，而是掉轉馬頭，靴頭輕輕在馬脖子上敲了敲，那馬便帶著他緩緩地步向側方。
側方斷崖。
離得愈近，雷霆一般的江水奔流之聲愈是蓋過了其它聲音，當斷崖的一線尚有丈許時，那馬像是被響聲驚到，再不肯往前一步，四蹄踟躇著原地打轉。
陳玚勒住馬韁，從馬背上躍下來，漫步繼續往前。
每走一步，撲面而來的水氣更濃郁一分，在極北之地待得久了，他幾乎忘了這水氣氤氳的滋潤感覺，也並不覺得享受，只是淡淡地擡手抹了把臉。
再往前，水聲又放大了一倍——當他覺得聲音不可能更大之時它傲然地反駁了他——他覺得耳朵被震得嗡嗡作響，腳下似乎也有些站立不穩，不由地深吸了口氣，將力量灌入雙腿。
當他終於站到崖邊，腳下地面的浮土早已被水氣打濕沖刷幹凈，只剩下光溜溜的巖石，石面上青痕宛然，卻並沒有苔蘚，相反的，殘留著刀斫斧劈的新鮮痕跡。
陳玚凝神辨識，卻是有人在不久之前在巖石上刻下了一個字：悟。
悟？悟了什麽？因何而悟？幾時得悟？
陳玚精研佛理，驀然在這樣的境地，撞見這樣一個禪意深重的題字，不由得癡了。
也不知過了多久，他緩慢地轉眸，低下頭，望著腳下深達百丈的懸崖，崖底深黑色的巖石被經年累月地沖刷得光潤圓滑，較高處卻仍有怪石嶙峋，像是一道道警告的屏障，又仿佛孤寂的守衛者，長久地屹立著，深情地凝視江水。
——那仿佛往古來今、從時間盡頭奔騰而來的江水。
===
“王爺。”
這一聲呼喚輕柔軟和，卻穿透了凜烈的水聲傳入他耳中，清晰得甚至能通過聲音想象出說話的人懶洋洋漫不在乎的態度。
陳玚陡然擡首，他身後的
十九騎早已下馬，這十九名魏王府最精銳的侍衛反應堪稱神速，魏王神色剛變，他們即刻彎弓搭箭，十九個人動作劃一得像一個人，十九枚寒光四溢的箭尖對準了魏王目光所及之處。
那是土城光滑滑的城墻上一處僅供立足的小小突起，大約是城樓牒垛的遺留部位，一名白衣人正單足立在上面，彎腰向下俯視。
“王爺，”他又道，依然是懶洋洋漫不在乎的態度，絲毫沒有表現出對這個稱謂或是對那十九支隨時能夠洞穿他的利箭該有的恭敬，“好久不見。”
確是很久未見了，陳玚平靜地微微頜首，亦沒有表現出對他的態度有任何不滿。
因為他是韓松之。
===
韓松之，東廠第一人，當今皇帝最親信的東廠首領，年紀雖輕，武功卻深不可測。
陳玚瞇起眼與牒垛上的少年對視著，正好是迎著光，他看不清韓松之面上的表情，只有一個被高亮的陽光環繞的身影，寬大的衣袂在夾雜著水氣的風中飛揚，恍忽間像極了一只展翅欲翔的鶴。
他還看清了一樣東西——
韓松之肩後負著一張幾有他半個身長的弓。
“果然是你。” 陳玚舉手示意眾侍衛收起弓箭，以他對韓松之的了解，這些人尚不足以與之為敵。他從腰間抽出那支冷箭，指尖輕撫箭桿上的“韓”字，淡淡地道：“老廠主當年隨父皇出征，於百萬軍中一箭射殺敵酋，事後父王要封賞他，他婉拒了，只求父王讓他年紀最幼的徒弟隨侍在三弟身旁。現在想來，老廠主那時便把註下到了三弟身上……”
彼英雄人物選擇的不是他，此英雄人物忠於的也不是他。陳玚不明所以地笑了笑，慢慢地側轉身，垂首望著懸崖下方奔流不息的江水，突然發力將箭擲了出去！
那支精鐵打造的箭在空急降而下，頃刻便墜入泛著白沫的江水中，無聲無息地沈沒。
陳玚保持著俯看的姿勢，崖下的江水聲勢浩大沸反盈天，既便隔著百丈高崖，他依然能感覺零碎的水沫沾到臉上、睫毛上。
“王爺，”韓松之一身衣裳細看仍是女裝，腰間也依然系著那條叮叮當當的織錦繡帶，臉上卻罕見的多了幾分倦容，這使得他那少年般清俊靈巧的相貌失色了幾分，就仿佛荒原上的塵灰黯淡了白衣。
“王爺既然料到是我，肯輕身前來，想必也知道是誰等著見您。”
他擡高雙手，輕輕擊掌，土城只剩下半邊城門的入口處立即傳來整齊的馬蹄聲，陳玚的十九名侍衛反射性地又張弓搭箭，緊張地盯住那方。
“噅——”
> 不等城門後的人現身，眾侍衛聽得背後傳來一聲馬嘶，齊齊轉頭，卻是陳玚翻身上馬，縱馬循著振羽的舊路，從斷墻的豁口躍了進去。
===
“原來這裏是大江的上游。”蘇蘊明站在懸崖邊往下看了一眼，只覺頭暈目眩，不由自主地攥緊了端木宏林的手。
端木宏林木著臉皺著眉往後看，無遮無攔的荒原上仍能望到薛敦頤單人獨騎的背影，他不放心地道：“子衍獨自去搬救兵，不會有危險？”
蘇蘊明不敢多看，踉蹌地後退了幾步，也跟著轉頭望向薛敦頤，無奈地道：“沒辦法，薛家的人大哥最熟悉，只能他去。應該不會有事的，魏王既沒有當場拿下我們，以他的脾氣，也不會事後再加害。”
她忽然在不遠處發現了那只一直在高空盤旋的鷹，它果然是撲到了獵物，正用鋼喙利爪將獵物撕扯得血肉模糊。
蘇蘊明抿了抿唇，目光掉轉看了看天色，又望向地平線那方的魏王大軍，黑壓壓的兵陣仍是沒有移動的跡象。
到底發生什麽事了？她知道自己並不像表面看來那麽沈得住氣，臨行前她向內閣諸位老大人打了包票，說得舌綻蓮花，也只爭取到半天時間。
倘若她在時限前說服不了魏王，控制權就只能交回內閣諸臣手上，這一場戰就真的避無可避，眼前這些英武的軍人，國家的元氣，將不得不消耗在無意義的戰場上……
她到底該怎麽辦，才能保全諸多英雄人物？
☆、會面（本章完）
陳玚緩了緩馬速，策馬在土城內一溜小跑。明晃晃的太陽光從他頭頂上方照射下來，他身披著沈甸甸的全副盔甲，有些悶熱，細細的汗流沿著發際線流下來，沖刷著臉上的塵土，他眼也不眨，一瞬不瞬地望住前方。
土城內殘留著一些斷瓦殘垣，風打著旋兒吹動滿地塵土，陳玚的馬速越來越慢，心跳得越來越快，雖然面上仍是看不出表情變化，只有他自己知道，他握著韁繩的手在微微地顫抖。
當他轉過半堵風化得面目全非的墻壁，墻下忽然多了一個人，陳玚可以確定自己沒有眨眼，但他硬是沒有看清那人是如何出現。他猛地勒住韁繩，馬兒昂起頭顱晃了晃，又馴良地垂下了長長的頸子，四蹄紮根一動不動。
那是一個老人，身上褐色的布衫半截都沾滿了土，老臉皺巴巴的，表情有些愁苦，長相既平凡又模糊，就像任何一戶人家裏上了年紀還被迫操勞的老仆——那是指你不知曉他真實身份的情況下。
陳玚當然知道他的真實身份，或者說，在韓松之出現以後，他就做好了心理準備等著見這個人。
韓竹乎。
魏王本質上是個嚴肅的人，所以他不像蘇蘊明那樣會忍不住吐槽這怪名字，而只是挑了挑眉，神色淡然地註視著對方，開口道：“你也來了。”
“拜見王爺。”韓竹乎顫巍巍地彎了彎腰，伸手一引，“這邊請。”
陳玚擡頭朝他所指的方向望去，不知是否心理作用，他隱約聽到夾雜在風聲中的兵戈之聲，不由地又睨了韓竹乎一眼。
韓竹乎依然埋著頭，一小綹幹枯的白發挽成個亂糟糟的髻子，怎麽看都仍然是一個邋遢的老仆，誰又能想到，他竟是東廠中負責天下偵緝和情報的二檔頭？
陳玚皺了皺眉，用腳後跟的馬刺輕踢馬身，馬兒乖順地轉過頭，朝著韓竹乎指引的方向前進。
沒幾步，平原上的風暫歇，前方的景物愈漸清晰，陳玚先看到路邊釘子似的紮著一個布衣打扮的魁梧大漢，右手卻按在腰間，那裏懸著一柄細長如劍的繡春刀。他不動聲色地繼續前進，與那名便裝錦衣衛擦身而過。
一人過後又是一人，陳玚稍加留意，每隔十步遠便有一名布衣短打扮的錦衣衛，數足十二個，前方終於出現一座保持得尚屬完整的土樓。
那是一座只有兩層高的土樓，原有的外層和裝飾都風化光了，只剩下坑坑窪窪的土架子，看不出原來建作何用。馬兒將要駛到樓下，陳玚似有所覺，倏地擡首上望。
樓頭站著的一個人也正俯首下看，兩張極為相似的俊美面孔正巧對上，四目相
視，耳邊風聲又開始呼嘯，周圍是灰仆仆黃沙漫天的荒城，兩人都同時產生一種錯覺，仿佛他們身處皇城之內，綿延不盡的圍墻隔絕了彼此間所有的情感交流，他們是如此相像，又如此相異，從誕生那天開始，他們就無可選擇地做了對方的敵人。
就如他們也無可選擇的，做了對方的兄弟。
“陛下，”陳玚面無表情地道，“你不該出宮。”
“二哥，”陳旸好脾氣地微笑著，柔聲道：“你不該造反。”
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“玚”是玉的意思，“旸”則是太陽，偏這兩個發音一樣，陳玚因此覺得，先皇心目中從來只有一個兒子，只有那個兒子配得上“天無二日，民無二主”。
他下了馬，一名錦衣衛過來作勢要接馬韁，陳玚沒有理他，而是牢牢攥著韁繩，直到感覺粗糙的繩面將手心磨得生疼。
他看著陳旸慢騰騰地從土樓上下來，身後一個從人都沒有，披著一件略大幾分的藏青色袍子，顯得弱不勝衣。
陳玚突然有一個念頭湧上來：殺了他！就在此時此刻，不必他人相助，他自己沖上去殺了皇帝！
他將韁繩握得更緊，另一手緩緩摸上腰間的佩刀。
“二哥想殺我？” 陳旸怯冷似地將雙手攏進袖中，歪著頭似乎很感興趣地看著魏王，他顯得比陳玚記憶中更為蒼白，但強烈的日照底下仍是俊美得像會發光。
“嚓”一聲脆響，十二名錦衣衛同時拔刀，因為動作過於整齊，僅僅發出一聲刀鞘與刀身的摩擦聲。
陳玚不為所動，以他的身手，完全可以在錦衣衛阻止之前殺死近在咫尺
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